Journée ensoleillée dans le canton de Berne, mais la matinée a commencé de manière plutôt insolite pour les Challensois. Arrivés à la Maison des Sports d'Ittigen avec dix minutes d'avance, ils cherchent dans quelle salle allait se jouer la phase finale. Dans la grande salle se tenait l'Assemblée des délégués de la Fédération suisse de badminton, tandis que la salle où ils étaient censés jouer accueillait une réunion du Comité olympique de la jeunesse… Heureusement, Lindo trouve René Hirzel, responsable des juniors suisses, à la réunion préparatoire avant l'Assemblée des délégués de la Fédération suisse des échecs prévue l'après-midi. C'est lui qui lui apprend que la phase finale se dispute au club de Berne... heureusement situé à seulement douze minutes en voiture d'Ittigen ! Les Challensois se présentent donc devant leurs adversaires avec dix minutes de retard à la pendule. L'équipe de Wollishofen a aligné ses meilleurs éléments, dont les deux derniers champions suisses U14 et U18. Malgré cela, le match apparaît équilibré sur le papier.
Gabriel choisit la variante d'avance contre la Défense française, Valentin la variante fianchetto contre la Rossolimo, Romain la Partie anglaise et Steve la Partie espagnole. Après trente minutes, Steve accepte de prendre le pion central alors que son roi est encore au centre. 1h30 après le début des parties, Gabriel doit surveiller son pion arriéré sur une colonne ouverte, mais il dispose de davantage d'espace. L'adversaire de Valentin ferme le centre et le Challensois prépare une attaque à l'aile-roi de type Est-indienne. Romain et Steve connaissent des positions plus délicates : Romain avec une dame exposée et une aile-dame encore sous-développée, Steve avec un roi sous la menace des pièces adverses. Après 1h45, l'adversaire de Steve sacrifie une pièce sur le roque. Trente-cinq minutes plus tard, la tension est palpable sur tous les échiquiers. Gabriel possède un léger avantage, Valentin a cédé le contrôle des cases blanches à son adversaire, Romain a sacrifié la qualité pour emprisonner la dame adverse, tandis que Steve subit toujours une forte pression sur son roque. Après 2h40, Romain remporte sa partie en profitant d'une imprécision qui lui permet de gagner la dame adverse (1-0). Steve trouve ensuite une excellente suite qui simplifie la position ; son adversaire, avec une pièce de moins, abandonne après 3h10 (2-0). Gabriel est alors en grand zeitnot, tandis que Valentin possède le « mauvais fou » dans une position fermée. L'adversaire de Gabriel lance une attaque en laissant sa tour en prise. Sous la barre des trente secondes, Gabriel, dans ue position supérieure, finit malheureusement par craquer et perd sa dame en un coup après 3h30 de jeu (2-1). L'adversaire de Valentin, lui aussi en grand zeitnot, prend tous les risques pour son équipe et sacrifie une pièce. Valentin se défend admirablement, simplifie la position et remporte sa partie après 3h50 (3-1). Une très belle victoire pour nos petits protégés !
Dans l'autre demi-finale, les champions en titre de Winterthur battent une équipe de Payerne très affaiblie sur le score de 3,5 à 0,5. Le tirage au sort attribue les Blancs aux Challensois au premier échiquier.

Après une courte pause dans une pizzeria du centre de Berne, les Challensois s'offrent une parenthèse de détente sur les berges de l'Aar. Promeneurs, coureurs et nageurs se partagent les lieux ; certains se laissent emporter par le courant du fleuve, tandis que d'autres profitent du soleil sur les pelouses ou les terrasses, un cocktail à la main. À quelques pas de la salle du tournoi, les joueurs de pétanque savourent eux aussi cette magnifique journée estivale, dans une atmosphère paisible bien éloignée de la tension qui attend nos jeunes finalistes. De retour à la salle, les Challensois ont à cœur de prendre leur revanche sur Winterthur, qui les avait sèchement battus en finale l'an dernier. La composition adverse n'est pas une surprise : les quatre mêmes joueurs que lors de la demi-finale contre Payerne sont alignés aux même échiquiers.
Le numéro un suisse U16, déjà détenteur d'une norme de maître international, opte pour la Najdorf contre Gabriel. Romain joue la Partie espagnole, Steve la Partie écossaise des Quatre Cavaliers et Valentin la variante Dragon de la Défense sicilienne. Les deux premiers échiquiers avancent très rapidement, les Challensois ayant préparé leurs parties. Gabriel sacrifie la qualité et commence à réfléchir quelle suite donner à la partie en évolution des autres rencontres. L’adversaire de Romain intervertit deux coups qui offre à Romain un avantage décisif dans une finale où le Challensois possède une tour et trois pions contre deux cavaliers. Sur les autres échiquiers, les Challensois tiennent au moins l'égalité. Après 1h de jeu, Valentin a un pion de moins, mais sans gravité. Constatant que la rencontre bascule en faveur de son équipe, Gabriel force la répétition des coups après 1h30 (0,5-0,5). Steve a réussi à ouvrir une ligne contre le roque adverse, tandis que Valentin a sacrifié la qualité pour gagner deux pions. Après 2h05, Romain menace de gagner les deux cavaliers pour sa tour. Son adversaire abandonne avant d'entrer dans une finale avec trois pions de moins (1,5-0,5). Steve conserve une attaque prometteuse et Valentin possède une qualité de moins pour un pion. Après 2h40, Steve a donné un pion, pour ouvrir des lignes pour ses Fous. Valentin entre dans une finale fou contre tour avec deux pions d'avance. Après 3h, Steve sacrifie une qualité, mais rate le gain quelques coups plus tard. Son initiative semble s'essouffler. Valentin atteint une finale de fou et pion contre tour. Quarante minutes plus tard, il obtient la nulle (2-1). Steve, en mal de temps, manque la dernière occasion pour faire nul, et préfère récupérer la qualité. Cependant son pion passé est sous pression et il finit par avoir deux pions de moins. Après avoir à nouveau donné la qualité pour récupérer quelques pions, il finit malheureusement par abandonner après 3h55 (2-2).
Vraiment dommage de la tournure de la rencontre de Steve. Mais maintenant il faut retrouver ses esprits pour les parties rapides, qui vont être disputées avec les couleurs inversées au rythme de 10 minutes + 5 secondes par coup.
Les parties démarrent tambour battant : deux Défenses siciliennes pour Gabriel et Valentin, une Partie Anglaise pour Romain et une Écossaise pour Steve. Mais dans cet exercice, les jeunes de Winterthur se montrent plus rapides et plus précis. Steve est le premier à capituler (0-1). Sur les autres échiquiers, le temps devient critique. Gabriel, avec deux pions de moins, craque et perd sa dame (0-2). Valentin joue une excellente partie, gagne une pièce, mais finit par être contraint à la nulle par échec perpétuel (0,5-2,5). Romain, entré dans une finale de tours avec un pion de plus, arrête le combat et propose la nulle (1-3). Le score final des rapides est de 1-3, offrant ainsi le titre à Winterthur.
Les Challensois s'inclinent donc pour la deuxième année consécutive en finale face à Winterthur. Ils repartent quand même avec une magnifique médaille d'argent et la satisfaction d'avoir livré une prestation de très haut niveau tout au long de cette phase finale. Un grand merci à Romain et Steve, pour qui il s'agissait de la dernière participation au Championnat Suisse Juniors par Équipes. Leur parcours au sein de cette compétition aura été remarquable, avec un titre de champions suisses et deux places de finalistes. Ils laissent derrière eux de très beaux souvenirs et auront largement contribué aux succès des juniors challensois ces dernières années.