La 5e édition de la Fête villageoise des associations battait son plein au centre de Riehen quand le contingent challensois, amené par le capitaine Lindo et notre trésorier Christian, est arrivé au restaurant Langastholf pour une courte restauration avant de débuter la confrontation contre les champions suisses en titre. Avec leurs 3 grands-maîtres et 3 maîtres, les Bâlois étaient largement favoris.
Débuts théoriques. Après 2h30, Cédric est entré dans un milieu de jeu théorique avec une tour et deux pions face à cavalier et fou, mais se trompe en laissant des espaces à la paire de fous adverse. Steve et Valentin sont en finale de pièces légères, et leurs positions semblent solides. Sur les autres échiquiers, les Challensois tiennent bon. Après 2h50, Valentin, dans une position où il ne peut plus perdre, préfère échanger la dernière tour pour entrer dans une finale de fous de couleurs opposées (0,5-0,5). Le premier contrôle de temps se rapprochant, les Challensois jouent sous pression. Guillaume n’a toujours pas roqué et doit le faire artificiellement à l’aile-Roi pour pouvoir lier ses tours. Nazariy a un pion de moins, mais a réussi à activer sa paire de fous face à un roi adverse qui a roqué artificiellement à l’aile-Dame. Steve est en finale de tour et cavalier contre tour et fou. Il gagne un pion, mais ses pions à l’aile-Roi sont en danger. Yevgen et Romain doivent faire attention à leur pion isolé, tandis que Flavio, dans une position encore égale mais un peu passive, joue sous les 30 secondes par coup. Cédric, quant à lui, se retrouve dans une finale inférieure de tour contre deux pièces et un pion, et abandonne après 3h25 (1,5-0,5). Juste après, Flavio se trompe et perd la qualité (2,5-0,5). En grand zeitnot, Yevgen gaffe et perd une pièce (3,5-0,5). Passé le contrôle de temps, Steve a un bon pion de plus, Romain joue le contre, et Nazariy a réussi à renverser la vapeur et possède lui aussi un bon pion de plus. Guillaume a son roi sous pression, avec la dame et la tour adverses qui le menacent, tandis que des pions se ruent vers son monarque. Guillaume ne se démonte pas et trouve du contre-jeu. Après 4h10, il force la répétition des coups (4-1). L’adversaire de Steve récupère un pion, mais le Challensois conserve de grosses chances de gain avec un pion passé protégé par son roi. Après 4h25, Steve, résigné et sachant qu’il a loupé quelque chose, accepte la répétition des coups (4,5-1,5). Nazariy, lui aussi dans une position supérieure, ne trouve pas la voie du gain et se fait prendre par une perpétuelle (5-2). Romain perd juste après (6-2).
Dommage, au vu des positions, les Challensois auraient certainement mérité mieux. Au retour, les 8 joueurs et les 2 accompagnants se sont retrouvés à l’Hôtel de Ville de Bussigny pour partager un bon moment ensemble avant le déplacement du lendemain à Nyon.
(Commentaires de Lindo)

Journée ensoleillée sur Nyon. Quelques jours avant la rencontre, le capitaine nyonnais prévient le capitaine challensois que la rencontre allait se jouer au sous-sol de l’établissement primaire des Tattes d’Oie, au nord-ouest de Nyon. C’est ainsi que les Challensois se sont rendus dans un endroit insolite, mais au frais malgré la chaleur extérieure. Romain et Flavio, eux, se sont automatiquement dirigés vers l’adresse usuelle du club hôte, au bord du lac. Le capitaine Lindo a dû les chercher en voiture pour que les parties ne commencent qu’avec 5 minutes de retard. Les Nyonnais ont aligné une forte équipe et partent avec les faveurs du pronostic.
Après 1h, la position de Cédric s’est nivelée après l’échange des dames et une structure de pions symétrique. Seul Flavio a des soucis de développement de son aile-dame. Après 1h15, Valentin et Cédric choisissent d’échanger leur bon fou en fianchetto contre un cavalier afin d’affaiblir les pions à l’aile opposée. À 2h de jeu, les positions s’enveniment chez Nazariy, Steve et Valentin : les Challensois jouent le tout pour la victoire. Cédric doit faire attention à son roi sous la menace des pièces adverses, et Flavio n’a pas fini de coordonner ses tours. À 2h40 et après 30 coups joués, Ralph (0,5-0,5) et Flavio (1-1) font nulle. Nazariy sort des complications avec deux tours de chaque côté, des fous de couleurs opposées et un pion de plus. Steve a deux tours très actives contre une tour et deux cavaliers. Romain tente de jouer à l’aile-dame, mais son adversaire ouvre le jeu sur l’aile-roi. La position de Valentin est très tendue, mais son roi est bien moins en sécurité que celui de son adversaire, encore au centre. Dans une position encore équilibrée, il sera pris par une combinaison tactique qui force le mat après 3h25 (2-1). À l’approche du contrôle de temps, Cédric a une position qui semble plus saine, avec trois pions liés contre trois pions isolés, mais son adversaire a la paire de fous. Nazariy a trois pions de plus et Steve s’est créé un pion passé. Guillaume a un pion de moins. Romain souffre. Passé le contrôle de temps, Nazariy est gagnant. Cédric a un pion de plus, mais une position compliquée avec tour, cavalier et fous de couleurs opposées, avec 3 pions contre 2. À 4h, Steve a une tour et un pion contre un cavalier et 3 pions. Après 4h25, trois parties se concluent en quelques minutes. Guillaume se fait mater (3-1). L’adversaire de Nazariy se décide à abandonner (3-2). Romain répète les coups (3,5-2,5). L’adversaire de Steve propose nulle et Cédric a une position supérieure, mais il commence à être à court de temps. Steve accepte la proposition de nulle après 4h45 (4-3) et Cédric joue avec l’incrément de temps. Malheureusement, il se trompe et son adversaire arrive à échanger les pièces dangereuses et à sauver le nul (4,5-3,5).
Les Challensois étaient tout près d’un bel exploit, mais la chance n’a pas tourné en leur faveur. Après avoir pris une boisson tous ensemble dans un kiosque du quartier, les joueurs se sont quittés avec de l’espoir pour la dernière double ronde face aux concurrents directs dans la lutte pour le maintien.
(Commentaires de Lindo)

Une victoire dans la rencontre du jour permettrait aux Challensois d’être certains de terminer aux deux premières places synonyme de match de promotion. Les parties commencent avec un peu de retard dans la salle communale d’Echallens.
Jérémie perd un pion dans l’ouverture après 7 coups. Très vite, son adversaire concrétise son avantage en gagnant encore une qualité, puis une pièce. Jérémie abandonne après 2h (0-1). Nicolas joue une bonne partie. Il a le centre, mais son adversaire attaque à l’aile dame. Le Challensois se défend bien et trouve une bonne percée au centre qui lui permet de gagner une qualité. S’engage alors une course de pions que Nicolas maîtrise et égalise le compteur après 2h30 (1-1). Jan arrive avec 25 minutes de retard. Il joue rapidement et profite du fait que son adversaire laisse son roi au centre pour gagner une pièce et la partie après 2h40 (2-1). Cédric manque un tout petit peu de précision dans son ouverture, mais son adversaire n’en profite pas. Il entre alors dans une partie complexe, avec son roi au centre mais un pion de plus. Le Challensois sacrifie son pion pour développer ses dernières pièces et gagner une qualité, puis il conclut avec une belle attaque sur le roi adverse (3-1). Steve perd une dame contre un fou et un cavalier. Il tente de se défendre au mieux et d’entrer dans une finale nulle, mais son adversaire joue précisément et entre en finale avec une dame et 4 pions contre 2 tours. Le Lausannois joue avec précision et Steve doit abandonner après 3h (3-2). Daniel joue une partie compliquée. Son adversaire propose plusieurs fois la nulle, mais le Challensois ne se laisse pas déstabiliser. Il joue avec précision et gagne finalement une pièce contre un pion, puis le point peu après Steve (4-2). Anna joue une position compliquée et manque de précision sur 2-3 coups, ce qui laisse une chance à son adversaire, mais ce dernier n’en profite pas. Ils entrent alors en finale avec un bon fou pour Anna contre un cavalier pour son adversaire. Anna n’arrive cependant pas à trouver comment progresser et ils partagent le point (4,5-2,5). Pascal se fait fortement attaquer et doit échanger les dames, mais son adversaire possède une forte paire de fous. Le Challensois se défend bien et trouve finalement du contre-jeu, ce qui lui permet de gagner la partie après 3h30 (5,5-2,5).
Très belle victoire de notre équipe, qui nous assure la première place et nous permet de jouer les promotions pour la LNB à domicile !
(Commentaires de Cédric)

À la dernière minute, Colin annonce qu’il est malade et sera absent. Il est heureusement remplacé par Cédric, qui a bien voulu prendre sa place pour éviter un forfait. Début des parties à 14h05.
Après 25 minutes, l’adversaire d’Alexander ne connaît pas l’ouverture et se fait mater (1-0). Après 50 minutes, Léon entre dans une finale tour et mauvais fou contre tour et bon cavalier, tandis que les autres échiquiers sont plutôt équilibrés. Après 1h50, Julien et son adversaire s’entendent pour faire nulle (1,5-0,5). Après 3h, Patrick a un avantage positionnel décisif, Cédric a deux pions de moins, Léon échange son fou contre le cavalier adverse et Sacha a perdu un pion dans une finale de tours. Après 3h30, Cédric doit capituler (1,5-1,5) et, juste après, Patrick conclut avec une belle combinaison (2,5-1,5). Sacha n’arrive pas à tenir sa finale de tour et de pions et perd du terrain. Il abandonne après 4h de jeu (2,5-2,5). Cinq minutes plus tard, Léon annule sa partie (3-3).
(Commentaires de Sacha)